Comment nettoyer les instruments avant la stérilisation en autoclave
Un nettoyage efficace est la base d’une stérilisation sûre. Découvrez étape par étape comment bien procéder et éviter les erreurs qui compromettent résultats et matériels.
Si vous avez déjà constaté la présence de résidus après un cycle de stérilisation en autoclave censé être « correct », vous savez déjà que le nettoyage préalable n’est pas une simple étape de préparation : c’est le fondement de tout le processus.
Dans cet article, nous allons droit au but pour vous expliquer quoi faire, comment le faire et pourquoi c’est si important.
Pourquoi le nettoyage préalable est-il essentiel ?
Les autoclaves fonctionnent avec de la vapeur saturée à haute pression, mais celle-ci ne peut pas traverser des débris secs, de la graisse, du sang ou des restes de détergent mal rincés.
C’est comme essayer de désinfecter à travers une couche de boue : cela ne fonctionne tout simplement pas. Si les instruments ne sont pas propres, ils ne seront pas stériles.
L’objectif du nettoyage préalable est d’éliminer :
- Matière organique (sang, tissus, fluides)
- Résidus inorganiques (sels, oxydes)
- Résidus chimiques (détergents, lubrifiants)
- Biofilms et contaminants invisibles
En résumé : obtenir des surfaces propres, lisses et sans résidus susceptibles d’interférer avec le cycle de stérilisation de l’autoclave.
Étapes clés pour un nettoyage efficace
1. Nettoyer immédiatement après usage
Ne laissez pas les résidus sécher. Idéalement, retirez les salissures les plus grossières sur le lieu d’utilisation avec un chiffon propre et humide. Si vous savez que le lavage sera différé, appliquez un gel ou une mousse enzymatique pour maintenir la matière organique humide. Cette étape vous fera gagner du temps et préservera vos instruments.
⚠️ Important : ne jamais faire tremper dans du sérum physiologique. Le chlorure de sodium accélère la corrosion, en particulier sur l’acier inoxydable.
2. Transport en toute sécurité
Un plateau fermé et clairement étiqueté évite les accidents, éclaboussures et contaminations croisées. Et bien sûr, les équipements de protection individuelle (EPI) sont obligatoires : gants épais, lunettes de protection et blouse imperméable.
3. Nettoyage manuel ou mécanique
Manuel (si aucune autre option ou pour les pièces délicates)
- Utilisez des brosses souples (jamais métalliques).
- Appliquez un détergent enzymatique et frottez toutes les zones, en particulier les articulations et cavités.
- Démontez les instruments si leur conception le permet.
- Rincez à l’eau distillée ou déminéralisée. Évitez l’eau du robinet autant que possible.
Mécanique (laveur-désinfecteur ou bac à ultrasons)
- Chargez sans entasser afin que l’eau atteigne toutes les surfaces.
- Respectez les cycles recommandés par le fabricant.
- Vérifiez régulièrement les filtres, buses et la température de lavage.
4. Inspection minutieuse
Avant même de penser à stériliser, il faut inspecter attentivement chaque instrument. Utilisez une lumière blanche intense et, si nécessaire, une loupe. Vérifiez les zones cachées, filetages et lumières. Si vous constatez des résidus, recommencez le nettoyage.
5. Séchage complet
Tout instrument doit être parfaitement sec avant d’être introduit dans l’autoclave. Pourquoi ? Parce que l’humidité résiduelle peut créer des bulles ou des couches empêchant la pénétration correcte de la vapeur. De plus, l’eau piégée favorise la corrosion, notamment dans les articulations et charnières.
Évitez les chiffons qui laissent des fibres. Utilisez de l’air comprimé filtré ou des armoires de séchage. Si vous appliquez un lubrifiant chirurgical, assurez-vous que la pièce est totalement sèche afin que le produit ne se dilue pas ni n’entraîne d’eau vers les zones internes.
Produits recommandés
- Détergents enzymatiques : efficaces, sûrs et non corrosifs
- Brosses en nylon : de tailles adaptées à chaque instrument
- Lubrifiants chirurgicaux : à base aqueuse, sans silicone
- Gels humectants : empêchent le dessèchement des résidus avant le lavage
- Tests de propreté : bandelettes réactives pour détecter les protéines, par exemple
Erreurs fréquentes
- Laisser les instruments sales pendant plusieurs heures
- Utiliser des produits inadaptés (eau de Javel, sérum, désinfectants sans rinçage)
- Ne pas démonter les instruments complexes
- Oublier de rincer ou rincer à l’eau du robinet
- Penser que « ça a l’air propre » suffit
Risques d’un nettoyage inadéquat
Un nettoyage insuffisant n’empêche pas seulement la stérilisation. Il favorise aussi la corrosion prématurée, laisse des taches permanentes et compromet la sécurité des utilisateurs. Dans un environnement pharmaceutique, cela peut invalider des lots entiers.
Recommandations selon le matériau à stériliser
Acier inoxydable : séchez toujours soigneusement. Évitez le contact prolongé avec sels ou chlorures.
Verre de laboratoire : utilisez des brosses douces, non abrasives. Rincez abondamment pour éviter taches et interférences chimiques.
Plastiques : assurez-vous qu’ils sont autoclavables. Utilisez des détergents compatibles, certains plastiques pouvant se déformer.
Bouchons en silicone ou en caoutchouc : lavez avec un détergent doux, rincez bien à l’eau déminéralisée et séchez complètement. Évitez les produits agressifs et vérifiez leur compatibilité avec l’autoclave.
Autres matériaux : consultez toujours les instructions du fabricant concernant la compatibilité avec l’autoclave et la procédure de nettoyage préalable recommandée.
Bonnes pratiques qui font la différence
- Former le personnel : le nettoyage est une compétence à part entière, et non une tâche secondaire.
- Établir des protocoles écrits, visibles et régulièrement mis à jour.
- Réaliser des contrôles aléatoires : inspections, tests de résidus.
- Tenir un registre détaillé de ce qui a été nettoyé, comment et quand.
Si vous prenez la stérilisation au sérieux, commencez par un nettoyage rigoureux. L’autoclave fait son travail, mais il ne fait pas de miracles.
Une surface propre est la condition de base pour que la vapeur fasse son effet. Un nettoyage rigoureux ne prend guère plus de temps, mais permet d’éviter de nombreux problèmes ultérieurs.
Vous avez encore des questions sur le nettoyage des instruments avant la stérilisation dans votre autoclave RAYPA ? Contactez nous. Nous serons ravis de vous aider.
Sources
“Prevención del deterioro del instrumental” – Blog El Autoclave – Juan José Criado Álvarez, PhD (Espagne). Link: El Autoclave – Prevención del deterioro del instrumental
Guideline for Disinfection and Sterilization in Healthcare Facilities – CDC (États-Unis) – Centers for Disease Control and Prevention. Link: CDC – Sterilizing Practices
Recommandations pour la désinfection et la stérilisation des dispositifs médicaux – AEMPS (Espagne) – Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Plan Nacional de Resistencia a Antibióticos). Link: Documento técnico – PRAN/AEMPS, 2017
“A Day in the Life of a Surgical Instrument: The Cycle of Sterilization” (2024) – Robert E. George et al., Université du Wisconsin. Link: PMC – Surgical Instrument Sterilization Lifecycle
