Aleix Nin

Les opérateurs des autoclaves se concentrent souvent sur le choix du bon programme de stérilisation. Cependant, l’efficacité de la stérilisation dépend en réalité dans une large mesure de la manière dont les produits sont placés et organisés à l’intérieur de l’autoclave.

Pour garantir des résultats satisfaisants, il est essentiel de suivre rigoureusement les recommandations du fabricant et les protocoles établis, depuis la préparation initiale et le choix du support approprié, jusqu’au positionnement du matériel dans l’autoclave et son retrait à la fin du processus.

Les produits doivent être manipulés avec soin et répartis de manière ordonnée dans la chambre de stérilisation. Avant de les introduire, nous vous recommandons de suivre les quelques conseils suivants pour une manipulation sûre du matériel :

• Portez des gants en caoutchouc suffisamment épais pour protéger vos mains tout au long du processus. Si vous manipulez des objets tranchants, vous devez utiliser des gants de sécurité.
• Utilisez un plateau pour transporter le matériau et évitez tout contact direct avec vos mains. N’oubliez que vous ne devez pas manipuler le matériel directement à mains nues.
• Une fois la manipulation terminée, jetez les gants usagés et lavez-vous les mains.

Par ailleurs, il est essentiel de procéder à un nettoyage soigneux du matériel afin d’éliminer tout résidu avant le processus de stérilisation. Pour un nettoyage efficace, il est recommandé de suivre les étapes suivantes :

1. Après avoir utilisé les instruments, rincez-les à l’eau. Pour éviter tout problème, organisez les instruments métalliques en groupes en fonction de leur composition (acier inoxydable, aluminium, laiton, etc.).
2. Procédez ensuite au lavage. Vous pouvez utiliser un bain à ultrasons ou un lavage manuel à l’aide d’une solution germicide et d’eau. Si vous optez pour un bain à ultrasons, nous vous conseillons d’utiliser un détergent spécifique pour obtenir les meilleurs résultats.
3. Une fois le lavage terminé, rincez à nouveau et inspectez le matériel de façon détaillée pour vous assurer qu’il ne reste aucun résidu. Si nécessaire, n’hésitez pas à répéter l’opération pour assurer un nettoyage en profondeur.
4. Pour éviter la formation de résidus de calcaire, effectuez un dernier rinçage à l’eau déminéralisée. Si vous utilisez de l’eau du robinet, prenez soin de sécher correctement le matériel.

Chargement de l’autoclave

Le chargement correct des produits dans l’autoclave est essentiel pour obtenir une stérilisation complète et uniforme. Chaque type de produit présente ses particularités. Il est donc important de les traiter chacun de manière spécifique pour obtenir les meilleurs résultats.

Pour vous assurer que chaque élément est positionné de manière optimale suivez ces indications :

• Utilisation des accessoires appropriés : Aucun objet ne doit être chargé directement dans la chambre de l’autoclave et les objets à stériliser ne doivent pas toucher les parois de la chambre.
• Séparation des objets : Veillez à ce que les articles à stériliser soient correctement espacés, en évitant de les regrouper ou de les entasser. Lorsque vous utilisez des paniers superposés, le fond du panier supérieur ne doit pas toucher le matériel dans le panier inférieur. Une règle simple est que tous les objets doivent être facilement accessibles.
• Attention à la surcharge : Évitez de trop remplir les plateaux ou les paniers. Une quantité excessive de matériel peut entraîner des problèmes de circulation de la vapeur et nuire à la qualité de la stérilisation. Elle provoque aussi des problèmes d’humidité et de condensation sur le matériel.
• Diversité dans la composition des instruments : Il est important de tenir compte de la variété des matériaux des instruments que vous chargez. Idéalement, la charge doit être aussi homogène que possible. Veillez à séparer les objets de composition différente, comme l’acier inoxydable et l’aluminium. Vous pouvez les placer sur des plateaux différents ou simplement laisser un peu d’espace entre eux. Vous éviterez ainsi toute réaction indésirable entre les matériaux.
• Du plus lourd au plus léger : Positionnez les objets les plus lourds dans la partie inférieure de la chambre. Cela permet d’éviter l’instabilité de la charge lors de la stérilisation, du placement dans la chambre ou du retrait.
• La sécurité avant tout :Si vous travaillez avec des charges très volumineuses et lourdes, demandez au fabricant si vous pouvez équiper votre autoclave d’une grue intégrée ou mobile, ce qui permettra de manipuler la charge en toute sécurité, d’éviter de blesser es opérateurs et de rayer les parois de la chambre.
• Ouverture : Espacez les objets afin que la vapeur puisse circuler autour de chacun d’eux. Ouvrez les couvercles et les vannes de manière à ce qu’il n‘y ait aucune zone fermée.
• Éprouvettes graduées, tubes à essai et objets similaires : Il est recommandé de les incliner légèrement. Ceci évite l’accumulation d’eau à l’intérieur si le programme utilisé ne comprend pas de phase de séchage.
• Sachets de contenu varié : En règle générale, les sachets de contenu mixte doivent être placés dans des paniers non perforés. Il faut également éviter que les rabats des sachets se trouvent dans la partie inférieure, ce qui pourrait générer de la condensation et mouiller le reste du matériel.
• Objets et bouteilles hermétiques : Les bouteilles doivent être légèrement ouvertes pour éviter de provoquer une surpression à l’intérieur qui pourrait entraîner leur rupture. Dans le cas d’objets fermés hermétiquement et qui comportent des cavités à l’intérieur, il est nécessaire d’utiliser programmes avec surpression pour éviter toute déformation ou rupture.
• Protection des instruments en acier inoxydable : Nous vous suggérons de placer une feuille de papier entre l’objet et le plateau. Cette simple mesure permet d’éviter le contact direct et d’éventuelles interactions indésirables, ce qui contribue à préserver l’intégrité des instruments.
• Utilisation de plateaux et de paniers : il est important de ne pas empiler les plateaux ni de les placer en contact direct avec les parois de l’autoclave. Utilisez les supports spécifiquement conçus pour cette fonction.
• Établissez des protocoles : Documentez les procédures spécifiques pour chaque type de charge et veillez à ce que tout le personnel utilisant l’autoclave soit correctement formé et ait facilement accès à ces informations.

La disposition correcte du matériel permet non seulement d’optimiser le processus de stérilisation, mais contribue également à maintenir l’intégrité des objets et de l’autoclave lui-même. En suivant ces indications, vous ferez un pas de plus vers l’obtention de résultats homogènes.

Chargement de liquides et milieux de culture en autoclave

Lors de la stérilisation de liquides ou de solutions comme des milieux de culture ou des produits chimiques, il faut veiller à la quantité totale de liquide par récipient. En règle générale, un erlenmeyer doit être rempli aux trois quarts de sa capacité maximale. Si vous utilisez un bécher, le volume conseillé est la moitié de sa capacité maximale. Une trop grande quantité de liquide peut entraîner des débordements lorsque la température augmente ou pendant le processus de refroidissement.

Si vous utilisez des récipients munis de couvercles à vis, veillez à les laisser ouverts d’un quart de tour pour permettre une bonne ventilation. S’ils sont complètement fermés, ils pourraient se casser au cours du processus.

Lorsque vous stérilisez des liquides, prévoyez suffisamment de temps à la température souhaitée pour assurer une stérilisation efficace. Un volume plus important nécessitera une période plus longue pour atteindre la température requise.

Si vous disposez d’un autoclave doté d’une sonde flexible, placez la sonde à l’intérieur d’un récipient de référence, de manière à ce qu’elle soit immergée dans le liquide. Ce récipient devra être positionné au centre de la charge dans la partie supérieure de la chambre, car c’est l’un des points les plus froids de l’autoclave.

Enfin, dans la mesure du possible, utilisez un programme de stérilisation spécialement conçu pour les liquides. Ce type de programme ajuste la phase de refroidissement de manière à éviter les éclaboussures dues à l’effet de bouillonnement, les ruptures dues à une dépressurisation trop rapide et les brûlures du personnel dues à la manipulation de contenus trop chauds.

Chargement de verrerie en autoclave

Le verre est un élément présent dans tout laboratoire, que ce soit dans les domaines de la biochimie, de l’agroalimentaire ou de l’industrie. De nombreux articles de verre sont utilisés : fioles jaugées, erlenmeyers, fioles à vide, tubes à essai, éprouvettes, verres de montre, etc. Après avoir effectué des tests, des expériences ou d’autres activités, ces objets sont en général stérilisés en autoclave pour leur décontamination. Pour garantir une stérilisation correcte, les objets en verre nécessitent de prendre quelques précautions spécifiques.

Lors du chargement d’objets en verre, comme des erlenmeyers et des bouteilles, il faut procéder avec soin pour ne pas les casser. Il est préférable de les placer en position verticale et de veiller à ce qu’ils n’entrent pas en contact direct les uns avec les autres. De cette manière, on réduit au minimum le risque de dommages pendant le traitement et lors de l’extraction de la charge.

Par ailleurs, la plupart des articles en verre servent de récipient et doivent être positionnés à l’envers pour éviter l’accumulation de condensation à la fin de la stérilisation, en particulier si l’autoclave utilisé ne permet pas de réaliser une phase de séchage.

Pour la verrerie, le programme le plus approprié comprend une étape de séchage sous vide après la phase de stérilisation. Les objets peuvent ainsi être retirés et utilisés immédiatement, sans nécessité de les sécher dans une étuve externe.

Enfin, si la verrerie à stériliser est destinée à la culture de micro-organismes ou de cellules animales, il est essentiel d’utiliser de l’eau purifiée pour éviter le transfert de sels à la surface de la verrerie, ce qui pourrait nuire à la fertilité des milieux de culture préparés.

Chargement de tubes en plastique dans un autoclave

Avant de procéder à la stérilisation de matières plastiques dans un autoclave, il est essentiel de vérifier la compatibilité du matériel avec le procédé afin d’éviter les dommages causés par la chaleur, ce qui pourrait compliquer le nettoyage ultérieur de la chambre.

Lorsque vous chargez des tubes en plastique ou similaires dans un autoclave, veillez à ce que leur positionnement permette la libre circulation de la vapeur. Les tubes ne doivent pas être pliés, ce qui nuirait à l’efficacité de la stérilisation et pourrait les endommager. Idéalement, les tubes doivent être maintenus aussi droits que possible pour garantir un processus de stérilisation efficace et sûr.

Dans le cas de tubes qui présentent des chambres doubles ou des géométries complexes, il est nécessaire d’utiliser un autoclave avec système de prévide fractionné, garantissant ainsi que la vapeur atteint toutes les surfaces internes et externes des tubes de manière efficace.

Chargement de solides poreux, de textiles et d’objets emballés dans un autoclave

Pour le traitement des charges poreuses, des textiles ou des articles emballés dans des matériaux comme du papier aluminium ou du papier, il est essentiel d’adopter des pratiques précises et de respecter les protocoles établis. Une règle d’or de processus est la distribution stratégique des objets à l’intérieur de l’autoclave, en veillant à ce qu’ils ne soient pas empilés les uns sur les autres. Cette mesure facilite la circulation de la vapeur et permet sa pénétration uniforme dans tous les objets.

Un autre aspect crucial est la gestion de la capacité de la chambre de l’autoclave. Chaque objet doit être entouré d’un espace suffisant pour permettre une circulation optimale de la vapeur. Cette considération permet non seulement d’améliorer l’efficacité du processus, mais aussi de prévenir le risque de contamination croisée.

En raison de sa résistance à la chaleur, le papier aluminium est souvent utilisé pour envelopper les objets en verre. Toutefois, il convient d’utiliser un papier aluminium spécialement conçu pour les autoclaves, qui comprend une couche de plastique supplémentaire pour protéger contre les dommages et la migration des matériaux au cours du processus. Ceci garantit l’intégrité de l’emballage et donc la stérilisation efficace du contenu. Il est important de rappeler que ces matériaux doivent être jetés après un usage unique.

Dans le secteur de la santé, les sachets et les emballages en plastique sont largement utilisés pour protéger les instruments chirurgicaux et autres articles de la contamination. Le choix du type d’emballage dépend de la taille et de la nature de l’objet à stériliser. De plus, la sécurité de ces emballages est souvent renforcée par du ruban à autoclave, qui change de couleur lorsqu’une température donnée est atteinte, indiquant ainsi la réussite de la stérilisation. Un ruban de contrôle approprié doit être utilisé, car les substituts comme le ruban de masquage ne sont pas conçus pour résister aux conditions de température élevée à l’intérieur d’un autoclave.

D’autre part, les matériaux poreux, comme les céramiques et les textiles — notamment les vêtements — présentent des difficultés supplémentaires en raison de leur structure hydrophile et de leur structure microscopique comportant de nombreuses cavités. Dans ces cas, des autoclaves équipés d’un système de prévide et de postvide doivent être utilisés. Ces systèmes sont conçus pour extraire l’air froid emprisonné dans les structures poreuses des matériaux, créant ainsi un environnement propice à la pénétration de la vapeur d’eau dans les moindres cavités. Cette pénétration profonde de la vapeur permet d’obtenir une stérilisation uniforme et complète de chaque objet. Enfin, le système de séchage final élimine toute l’humidité résiduelle présente dans la charge.

Chargement d’objets de géométrie complexe dans un autoclave

La stérilisation d’objets de géométrie complexe, comme les bioréacteurs, les objets avec des tubes, les implants médicaux ou les instruments avec de multiples chambres, nécessite l’utilisation d’autoclaves dotés de programmes spécifiques pour ce type de charge, et des précautions spécifiques doivent être prises.

Dans un premier temps, les objets soient placés à l’intérieur de l’autoclave de telle sorte qu’ils n’entravent pas la circulation de la vapeur entre eux. Dans de nombreux cas, les fabricants fournissent des racks ou des conteneurs spécifiquement conçus pour l’autoclavage de tels articles. Il est également recommandé de vérifier les instructions du fabricant relatives à la stérilisation de chaque article, car elles peuvent contenir des indications sur la préparation, l’emballage, le positionnement et les cycles de stérilisation appropriés.

En général, les instruments comportant des vannes ou des pièces mobiles doivent être démontés ou ouverts autant que possible pour faciliter l’accès de la vapeur.

Enfin, des contrôles réguliers de la stérilisation doivent être effectués, comme le test de Bowie-Dick ou le test de vide, et des indicateurs biologiques ou chimiques doivent être utilisés pour vérifier l’efficacité de chaque cycle. Outre ces tests, un registre détaillé de chaque cycle de stérilisation doit être tenu, comprenant des données spécifiques comme le type de matériel stérilisé, le cycle de stérilisation appliqué et les résultats des indicateurs de stérilité.

Chargement des déchets biologiques et de laboratoire dans un autoclave

La manipulation des déchets de laboratoire, y compris les déchets présentant un risque biologique, requiert prudence et vigilance. Habituellement, ces déchets sont conservés dans des sachets spécifiques, ce qui entraîne inévitablement la formation de poches d’air froid dans l’accumulation de déchets. C’est pourquoi il est indispensable d’utiliser un autoclave équipé de systèmes de prévide et de postvide pour traiter correctement ce type de matériel.

Les déchets doivent être introduits dans des sachets spécifiquement conçus pour l’autoclavage et les opérateurs qui les manipulent doivent être munis des équipements de protection individuelle appropriés.

Dans le cas des objets solides, vérifiez qu’aucun objet pointu ou tranchant n’a été introduit dans les sachets, car il pourrait les déchirer. En règle générale, le sachet doit être rempli au maximum aux deux tiers.

Dans le cas des déchets biologiques dangereux, utilisez toujours un conteneur différent muni d’une étiquette spécifique pour ce type de matériel. Idéalement, ce conteneur devrait être le plus grand possible et ne devrait être manipulé que par du personnel autorisé.

Lors de l’autoclavage de liquides, il est important d’utiliser des bouteilles qui peuvent résister au processus d’autoclavage. Afin d’éviter les débordements et de permettre la dilatation thermique du liquide, ces bouteilles ne doivent pas être remplies au-delà de la moitié de leur volume. Les couvercles doivent être légèrement desserrés pour éviter une surpression interne.

En outre, les réglementations et directives locales en matière d’élimination des déchets doivent être respectées scrupuleusement. Ceci implique, entre autres, de tenir un registre détaillé de tous les cycles effectués, en précisant la date, l’heure, le programme utilisé et l’opérateur qui a effectué la tâche. Par ailleurs, des indicateurs de contrôle chimique et biologique doivent être utilisés régulièrement et le programme de maintenance préventive du fabricant doit être strictement respecté.

Grâce à ces pratiques, la sécurité des personnes qui travaillent avec les déchets est assurées et les protocoles établis sont respectés.